A Rede nacional de Cuidados Continuados Integrados de saúde e apoio social, destinada à população mais idosa e desamparada, deverá atingir as 5000 camas até final do ano, afirmou o Primeiro-Ministro na inauguração de mais uma unidade desta rede, em Paços de Ferreira, a 19 de Maio. Esta unidade, que funciona gratuitamente no âmbito de um contrato celebrado com o Serviço Nacional de Saúde, é um investimento privado de 10 milhões de euros, com 43 camas, que criou 50 empregos directos e 20 indirectos.

A Rede de Cuidados Continuados Integrados, criada em Abril de 2006, tem presentemente 3500 camas - até ao final do ano estão prontas as restantes 1500 - e já atendeu 26 000 pessoas, nas suas várias modalidades, que vão desde a assistência domiciliária ao internamento por período longos. Entre 2007 e 2008 o número de internamentos duplicou, tendo atingido os 1200 no primeiro trimestre de 2009.

José Sócrates recordou que a Rede «permite responder aos casos de idosos que tendo uma doença aguda num hospital, ali permaneciam sem os cuidados de recuperação, de autonomia e independência, que lhes permitissem regressar a casa rapidamente». Quando «esta reforma se iniciou houve obstáculos e incompreensões», mas hoje «as pessoas compreendem que o Governo fez bem quanto juntou a Segurança Social e a Saúde». «Talvez o aspecto mais difícil tivesse sido juntar a Segurança Social e a Saúde, que são hoje parceiros indispensáveis para que esta rede funciona bem. O que fizemos também valorizou os ideais de justiça e solidariedade da nossa sociedade», acrescentou.

Esta Rede «espelha a evolução do Serviço Nacional de Saúde, que hoje tem uma melhor resposta para um problema que já existia e que se tem vindo a acentuar devido ao envelhecimento da população» afirmou o PM, que se congratulou com as parcerias do Governo com privados que têm permitido acelerar a ampliação da Rede: «Temos a maior honra de poder contratualizar com privados algumas camas na nossa nova Rede de Cuidados Continuados Integrados. É da maior importância que o Serviço Nacional de Saúde possa dispor de instalações próprias, mas possa também fazer protocolos com privados para que estes investimentos privados de qualidade estejam ao serviço de todos os portugueses».

A RNCCI integra-se na política de apoio à terceira idade que o Governo tem construído. O Chefe do Governo referiu-se também a outras medidas sociais, como o Complemento Social para Idosos e a decisão de «comparticipar a 100% os medicamentos genéricos para os idosos de mais de 65 anos com rendimentos abaixo do salário mínimo», afirmando que «promovemos os genéricos e apoiamos as famílias com menos rendimentos para que nenhum idoso do nosso País tenha de fazer a escolha dolorosa entre comprar um medicamento ou qualquer outra despesa».